কাতারে ফুটবল মাঠে আজ বারুদের গন্ধ! মুখোমুখি হচ্ছে দুই চিরশত্রু ইরান ও যুক্তরাষ্ট্র।
ইরানকে নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের মনে ভয়ের শেষ নেই। আবার উল্টোটাও সত্যি। যুক্তরাষ্ট্রকে নিয়ে বেশ সতর্ক থাকবে ইরান। আরব উপসাগরে আধিপত্য বিস্তার নিয়ে দুই দেশের মধ্যে যখন-তখন যুদ্ধ বেধে যাওয়ার মতো পরিস্থিতি। একে অপরের দিকে তোপ তাক করে অপেক্ষায় আছে তারা। একটু এদিক-ওদিক হলেই রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে জড়িয়ে যেতে পারে দুই দেশ। ১৯৭৯-৮১ সালে তেহরানে যুক্তরাষ্ট্রের দূতাবাসে জিম্মি পরিস্থিতি দিয়ে দুই দেশের মধ্যে উত্তেজনার শুরু। এরপর আর এই উত্তেজনা থামেনি।
মারণাস্ত্র নিয়ে দুই দেশের যুদ্ধ হোক আর না হোক, আজ ফুটবল নিয়ে দুই দলের যুদ্ধ হতে যাচ্ছে। বিশ্বকাপে বি গ্রুপে নিজেদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে ইরান-যুক্তরাষ্ট্র। জিতলেই ইতিহাস গড়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব নিশ্চিত করবে ইরান। চির শত্রুকে হারিয়ে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করার সুযোগ আছে যুক্তরাষ্ট্রের সামনেও।
গ্রুপ পর্বে আগের দুই ম্যাচে এক জয় ও এক ড্রয়ে চার পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের দুই নম্বরে আছে ইরান। প্রথম ম্যাচে তারা ইংল্যান্ডের কাছে ৬-২ গোলে হারলেও পরের ম্যাচে ওয়েলসকে হারিয়েছে ২-০ গোলে। অন্যদিকে দুই ম্যাচেই ড্র করে দুই পয়েন্ট নিয়ে তিন নম্বরে আছে যুক্তরাষ্ট্র। এই গ্রুপে চার পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে ইংলিশরা। আজ ইংল্যান্ড মুখোমুখি হচ্ছে ওয়েলসের। গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করতে হলে জয়ের বিকল্প নেই ইংল্যান্ডের।